Το 36ο Φεστιβάλ «Αντίποδες», που διοργάνωσε όπως κάθε χρόνο η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης  (Ε.Κ.Μ.), πραγματοποιήθηκε στην καρδιά της ιστορικής ελληνικής περιοχής της Μελβούρνης, στην οδό Lonsdale Street, διακοσμημένο σε μπλε και λευκό, με τον έντονο παλμό της ελληνικής κοινότητας να αντηχεί παντού. Το συγκεκριμένο Φεστιβάλ είναι το μεγαλύτερο στην παγκόσμια διασπορά και μόνο τυχαίο δεν είναι ότι φέτος, για πρώτη φορά, αναγνωρίστηκε από την πόλη της Μελβούρνης ως διοργάνωση Tier 1, όπου κατατάσσονται επίσης το Grand Prix της Formula 1 και το Australian Tennis Open. Το Φεστιβάλ «Αντίποδες» έχει εξελιχθεί σε μια εκδήλωση – σήμα κατατεθέν, που ενώνει ανθρώπους κάθε καταγωγής και ηλικίας, οι οποίοι επιθυμούν να απολαύσουν τον ελληνικό πολιτισμό και να γιορτάσουν την πολιτιστική πολυμορφία της Ελλάδας.

Ο Πρόεδρος της Ε.Κ.Μ. Βασίλειος Παπαστεργιάδης (Bill Papastergiadis) εγκαινίασε επίσημα το Φεστιβάλ μαζί με υψηλούς προσκεκλημένους και στην ομιλία του τόνισε μεταξύ άλλων: «Αυτό το Φεστιβάλ για μένα συμβολίζει τις απλές απολαύσεις που ζωντανεύουν, τη γιορτή με φίλους, τη συνεύρεση, τα χαμόγελα που συνδέονται με την επανένωση, τους ήχους, τις μυρωδιές και τις γεύσεις που έρχονται από μακριά. Οι ελληνικές λέξεις κέφι και γλέντι μας έρχονται στο μυαλό όταν ζούμε αυτό το μοναδικό γεγονός. Έτσι, όταν φύγετε απόψε, ελπίζουμε η ζεστασιά και η χαρά του Φεστιβάλ να παραμείνει μαζί σας και να κρατήσετε αυτές τις δύο ελληνικές λέξεις».

O Αυστραλός Πρωθυπουργός Anthony Albanese έκανε την έκπληξη, επαινώντας τη ζωντανή συνεισφορά της Ελληνικής Κοινότητας στην Αυστραλία. Εξέφρασε ευγνωμοσύνη για τον πολιτιστικό πλούτο που μοιράζονται οι Έλληνες της Αυστραλίας, αναγνωρίζοντας τον σημαντικό ρόλο τους στον ιστό του Έθνους και τονίζοντας μεταξύ άλλων: «Είναι υπέροχο να βρίσκομαι εδώ μαζί σας. Ο μεγαλύτερος ελληνικός πληθυσμός εκτός Ελλάδας εδώ στη Μελβούρνη! Σας ευχαριστούμε που μοιράζεστε μαζί μας τον πολιτισμό σας, το φαγητό σας, τη γλώσσα σας, το χορό και τη μουσική σας. Δεν υπάρχει πιο δυνατή Κοινότητα στην Αυστραλία από την Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης». Οι ομιλητές, που στο σύνολό τους επαίνεσαν την Ελλάδα και την επιρροή του ελληνισμού στην Αυστραλία, παρουσιάστηκαν από την Άνθεια Σιδηροπούλου, Αντιπρόεδρο της Ε.Κ.Μ. και τον Λεωνίδα Βλαχάκη, Πρόεδρο της Πολιτιστικής Επιτροπής της Κοινότητας.

Το φετινό Φεστιβάλ φιλοξένησε έναν αριθμό-ρεκόρ πάγκων, που ξεπέρασαν τους 90, προσφέροντας πληθώρα παραδοσιακών φαγητών, γλυκισμάτων και άλλων προϊόντων από ελληνικούς φορείς και σχολεία, μεταξύ των οποίων και οι πάγκοι των Χορηγών. Οι επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν εξαιρετικά δείγματα ελληνικής τέχνης, πολιτισμού, διασκέδασης και μαγειρικής, ενώ οι λάτρεις της ελληνικής κουζίνας δεν ήξεραν τι να πρωτοδιαλέξουν από τα απολαυστικά παραδοσιακά πιάτα, όπως το φημισμένο ελληνικό σουβλάκι, ο γύρος, οι σεφταλιές, τα αγαπημένα κουλούρια της Θεσσαλονίκης και οι λουκουμάδες.

Οι δρόμοι γέμισαν με κόσμο από το μεσημέρι του Σαββάτου 24 Φεβρουαρίου, καθώς το Φεστιβάλ ξεκίνησε με τον παραδοσιακό διαγωνισμό χορού και αντοχής «Zorba Til You Drop», στην κεντρική σκηνή. Ο Νίκος Βόκολος αναδείχθηκε νικητής, κλείνοντας ένα εισιτήριο μετ’ επιστροφής για την Ελλάδα, με την ευγενική προσφορά της αεροπορικής εταιρείας Scoot.

Κατά τη διάρκεια των δύο ημερών του Φεστιβάλ, 24 και 25 Φεβρουαρίου, περισσότεροι από 500 ερμηνευτές εμφανίστηκαν στις τρεις σκηνές της διοργάνωσης, ενώ το κοινό χειροκρότησε με ενθουσιασμό και τα μουσικοχορευτικά συγκροτήματα που συμμετείχαν, συμπεριλαμβανομένου του Alphington Grammar School, του οποίου οι μαθητές ερμήνευσαν συγκλονιστικά τους Εθνικούς Ύμνους Αυστραλίας και Ελλάδας, κατά την τελετή έναρξης. Πάνω από 50 συνολικά χορευτικά συγκροτήματα, από τη Βικτώρια και άλλες πολιτείες της Αυστραλίας, εμφανίστηκαν με αυθεντικές παραδοσιακές φορεσιές, παρουσιάζοντας με μοναδικό τρόπο ελληνικούς χορούς.

Τα σχολεία της Ε.Κ.Μ. δεν παρέλειψαν, επίσης, να αποδώσουν συγκινητικό φόρο τιμής στη μνήμη του Χρόνη Αηδονίδη, του μεγάλου Θρακιώτη δασκάλου της παραδοσιακής μουσικής, με αναφορές στους σταθμούς της λαμπρής καριέρας του. Στη μουσική σκηνή ξεχώρισαν οι «Ξυλούρηδες», ο Νίκος, ο Αντώνης και η Απολλωνία Ξυλούρη, με βαθιές επιρροές από τον παππού τους Ψαραντώνη και τον πατέρα τους Ψαρογιώργη, ενώ το κοινό ξέσπασε σε θερμά χειροκροτήματα και για τους «Μωμόγερους», που παρουσίασε η «Ποντιακή Εστία» και οι οποίοι πρωτοεμφανίστηκαν στο Φεστιβάλ «Αντίποδες» το 2018.

Η γνωστή Ελληνίδα τραγουδίστρια Μελίνα Ασλανίδου ανέβηκε στην κεντρική σκηνή του Φεστιβάλ, διασκεδάζοντας τους δεκάδες χιλιάδες θεατές με τα αγαπημένα τραγούδια και τις κορυφαίες επιτυχίες της, με τη συνοδεία ντόπιων ταλαντούχων μουσικών.

Εν κατακλείδι θα λέγαμε ότι το Φεστιβάλ «Αντίποδες» της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης  αποτελεί έναν ετήσιο θεσμό, που επί 4 σχεδόν δεκαετίες πια, μετατρέπει για ένα Σαββατοκύριακο τη Μελβούρνη σε μια πόλη, όπου χτυπά η καρδιά του απόδημου -και όχι μόνον- ελληνισμού. Θερμά συγχαρητήρια στους διοργανωτές, σε όλους τους συμμετέχοντες, στους Χορηγούς και βέβαια στους πάμπολλους εθελοντές της κολοσσιαίας αυτής διοργάνωσης.

Copyright ©Katerina Marinaki. All Rights Reserverd. ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ η αναδημοσίευση ή η αναπαραγωγή -ολική, μερική ή περιληπτική- του περιεχομένου του παρόντος web site με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς προηγούμενη γραπτή άδεια της κατόχου του Κατερίνας Μαρινάκη. Νόμος 2121/1993 και κανόνες Διεθνούς Δικαίου που ισχύουν στην Ελλάδα.