Tο Porquerolles, το καταπράσινο και μεγαλύτερο από τα τρία «Χρυσά Νησιά» -στις ακτές της νότιας Γαλλίας, απέναντι από την χερσόνησο Giens-, είναι παράλληλα το πιο επισκέψιμο από τα τρία και αυτό με τους περισσότερους κατοίκους. Να σημειώσουμε ότι «Χρυσά Νησιά», όνομα ενδεικτικό της απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς τους, που ωστόσο επιτρέπει στο καθένα εξ αυτών να διατηρεί τον δικό του χαρακτήρα, ονομάζονται τα νησάκια Porquerolles, Port-Cros και Le Levant. Ένα μεγάλο μέρος του νησιού Porquerolles, τα νησιά Port-Cros και Bagaud, η νησίδα Gabinière και ο βράχος Rascas, καθώς και τα γύρω νερά, συναποτελούν το Εθνικό Πάρκο Port-Cros, στη Μεσόγειο Θάλασσα, στο αρχιπέλαγος της Hyères. Πρόκειται συνολικά για 1.700 εκτάρια γης και 2.900 εκτάρια θάλασσας, με το νησί Bagaud και τη νησίδα Gabinière να αποτελούν καταφύγια, στα οποία απαγορεύεται η πρόσβαση.
Το γραφικό λιμανάκι είναι η πρώτη εντύπωση του επισκέπτη για το γαλήνιο αυτό νησί, όπου το ποδήλατο αποτελεί το κύριο μέσον μετακίνησης.
Με προνομιακό κλίμα, που του επιτρέπει να απολαμβάνει πάνω από 300 ημέρες ηλιοφάνειας το χρόνο, ο οικισμός του Porquerolles ιδρύθηκε το 1820, ο Φάρος κατασκευάστηκε το 1837 κι η εκκλησία το 1850. Στο Porquerolles, διάσημο επίσης για τα εκλεκτά κρασιά του, το στυλ και η αρχιτεκτονική των σπιτιών δένουν αρμονικά με την ομορφιά του τοπίου και το νησί, διόλου τυχαία, έχει χαρακτηριστεί ως «Καρδιά ενός Εθνικού Πάρκου» ήδη από το 2012 και εντυπωσιάζει τον επισκέπτη του με την πρώτη κιόλας ματιά, καθώς πίσω από τις βάρκες που δένουν στην προκυμαία, εμφανίζονται τα πρώτα σπίτια του μοναδικού οικισμού περιτριγυρισμένα από πλούσια βλάστηση.
Οι θαλασσινές γειτονιές του μικρού οικισμού είναι μάλλον πιο πολυσύχναστες από τις στεριανές.
Το Γραφείο Τουριστικών Πληροφοριών υποδέχεται τους επισκέπτες του νησιού, ακριβώς δίπλα στο λιμάνι.
Tο φρούριο Sainte-Agathe αποτελεί την παλαιότερη οχύρωση του νησιού, καθώς το 1531, κατά την επίσκεψή του στην Προβηγκία, ο βασιλιάς François ο 1ος αποφάσισε να μονιμοποιήσει την αρχική δομή και να δημιουργήσει μια φρουρά στο Porquerolles, προκειμένου να προστατεύσει τους κατοίκους και την ακτογραμμή της Προβηγκίας.
Από το 2020, η συνεργασία μεταξύ του Εθνικού Πάρκου Port-Cros και της Villa Carmignac επέτρεψε την αποκατάσταση του φρουρίου, το οποίο στεγάζει κάθε χρόνο ένα τμήμα της έκθεσης της Villa Carmignac.
Στην κορυφή του φρουρίου υπάρχει μια βεράντα που προσφέρει εξαιρετική θέα στο νησί και στις απέναντι ακτές της Hyères.
Η καθολική εκκλησία της Sainte-Anne δεσπόζει στην κεντρική πλατεία του Porquerolles, την Place d’Αrmes, η οποία είναι γεμάτη με εστιατόρια, ξενοδοχεία και αιωνόβια δέντρα.
Όλη η εμπορική δραστηριότητα στο νησί, ιδιαίτερα οι εταιρείες ενοικίασης ποδηλάτων, είναι συγκεντρωμένη στα δρομάκια γύρω από αυτή την πλατεία…
…η οποία χρησιμοποιήθηκε στο παρελθόν για στρατιωτικές παρελάσεις και που καθόλου δεν θα δυσκολευτείτε να την εντοπίσετε μιας και απέχει μόλις 5 λεπτά με τα πόδια από το λιμάνι.
Ολόκληρο το νησί αγοράστηκε το 1912 από τον François Joseph Fournier, προφανώς ως γαμήλιο δώρο για τη σύζυγό του, ο οποίος φύτεψε 500 στρέμματα αμπελώνων και παρήγαγε ένα κρασί που υπήρξε από τα πρώτα που ταξινομήθηκαν ως vin des Côtes de Provence (οίνος των Ακτών της Προβηγκίας).
Αρμονία σε κόκκινο και πράσινο!
Το 1971, το κράτος αγόρασε το 80% του Porquerolles για να το προστατεύσει από την ανάπτυξη και πλέον μεγάλο μέρος του ανήκει στο Εθνικό Πάρκο Port-Cros και στην περιοχή διατήρησης της φύσης Conservatoire botanique National Méditerranéen de Porquerolles.
Το Porquerolles είναι το σκηνικό για πολλά μυθιστορήματα και παράλληλα εδώ γυρίστηκαν κάποιες σκηνές της ταινίας Pierrot le fou, του Jean-Luc Godard, το 1965.
Από το 2010, το νησί φιλοξενεί κάθε καλοκαίρι το Φεστιβάλ «Jazz à Porquerolles«.
Η νότια ακτή του νησιού είναι γεμάτη από βράχους, ενώ στη βόρεια (φωτο) βρίσκονται το λιμάνι και οι παραλίες της Notre Dame, της La Courtade και της Plage d’Argent.
Το Εθνικό Πάρκο Port-Cros δημιουργήθηκε στις 14 Δεκεμβρίου 1963 και επεκτάθηκε σε μεγάλο μέρος του Porquerolles στις 4 Μαΐου 2012.
Προστατευμένα από οποιοδήποτε μεγάλο κατασκευαστικό έργο για περισσότερα από 50 χρόνια, το Porquerolles, όπως και το Port-Cros, προσφέρει μια εξαιρετική φυσική κληρονομιά με εντυπωσιακά ανέγγιχτα τοπία και αξιοσημείωτη πανίδα και χλωρίδα, τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα.
Ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα του νησιού αποτελεί η Villa Carmignac και οι μοναδικής ομορφιάς κήποι της, με τα πρωτότυπα έργα τέχνης διάσπαρτα σε μια έκταση 15 εκταρίων, με ενδημικά ή προστατευόμενα και σπάνια είδη φυτών. Η Villa, που αποτελεί παράλληλα έδρα του Ιδρύματος Carmignac, το οποίο δημιουργήθηκε το 2000 με πρωτοβουλία του Edouard Carmignac, βρίσκεται στην καρδιά του Εθνικού Πάρκου Port-Cros και οι συνολικής έκτασης 2.000 τ.μ. εσωτερικοί χώροι της εκτείνονται σε σχήμα σταυρού, σε ένα κτήριο που πληρεί όλα τα πρότυπα ενός σύγχρονου Μουσείου. Ο κήπος σχεδιάστηκε ως «μη-κήπος», με άξονες την ισορροπία, την προστασία και την αφαίρεση περισσότερο, παρά την πρόσθεση.
Στην καρδιά ενός μεσογειακού δάσους οι επισκέπτες του Porquerolles ανακαλύπτουν μια αγροικία απόλυτα ενταγμένη στο τοπίο, της οποίας τα 2000 τ.μ. εκθεσιακών αιθουσών περιβάλλονται από έναν κήπο, όπου εκτίθενται δεκάδες εντυπωσιακά γλυπτά.
Στο εσωτερικό της βίλας οι χώροι εκτείνονται σε σχήμα σταυρού. Στο κέντρο, μια οροφή νερού αφήνει το φυσικό φως να εισέλθει. Ο επισκέπτης μπορεί να περιπλανηθεί ελεύθερα στους χώρους, έχοντας οπτική επαφή με τα αμπέλια και τους κήπους.
Η Μεσόγειος …αλλιώς σε έναν από τους εξωτερικούς τοίχους της βίλας.
Στον κήπο έχουν διατηρηθεί πολλά σπάνια και ενδημικά φυτά, ενώ αφθονούν τα τριαντάφυλλα, η λεβάντα και οι μαγευτικές ορχιδέες.
Στον χώρο αναφυτεύτηκαν πολυάριθμα ελαιόδεντρα, προκειμένου να διατηρηθεί συνειδητά ένας αγροτικός χαρακτήρας, μέρος του οποίου αποτελεί και ένα μικρό περιβόλι.
Τα γλυπτά περιβάλλονται από εξωτικά φυτά όπως τα jacarandas, αλλά και από φυτά της περιοχής όπως ευκαλύπτους, μιμόζες και εσπεριδοειδή, δηλαδή μανταρινιές, πορτοκαλιές και λεμονιές.
Καλλιτέχνες απ’ όλο τον κόσμο επιλέχθηκαν για να δημιουργήσουν έργα εμπνευσμένα από το πνεύμα του τόπου. Ο καθένας τους πέρασε χρόνο στο νησί Porquerolles, προκειμένου να βυθιστεί στην ατμόσφαιρά του και να φανταστεί γλυπτά που αντηχούν στη βίλα.
Τα έργα που ανακαλύπτουμε στους κήπους παίζουν με τη φύση και τις αισθήσεις μας, αμφισβητώντας το καθένα με τον δικό του τρόπο την παρουσία μας στον κόσμο.
Διασχίζοντας με ποδήλατο την Quai Lélia Le Ber, λίγο πριν την επιβίβαση στο πλοίο που συνδέει το Porquerolles με το λιμάνι Tour Fondue, στο νότιο άκρο της χερσονήσου Giens.
Μια πανοραμική άποψη του μικρού οικισμού στο Porquerolles, με το Φρούριο Sainte-Agathe να δεσπόζει στην κορυφή του χαμηλού λόφου.
Για το ταξίδι μας αυτό ευχαριστούμε θερμά την Atout France (www.france.fr) και προσωπικά τον Frédéric Meyer, Διευθυντή της Atout France για την Ιταλία και την Ελλάδα, καθώς και την Barbara Lovato, Υπεύθυνη του Γραφείου Τύπου και Δημοσίων Σχέσεων του Οργανισμού στο Μιλάνο. Επίσης, ευχαριστίες εκ βαθέων οφείλουμε στο Γραφείο Τουρισμού Office de Tourisme Provence Méditerranée.
LIVE to TRAVEL and TASTE 
Σχολιάστε