Έχετε αδυναμία στους τροπικούς νησιωτικούς παραδείσους, εκεί όπου καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου ο ουρανός είναι καταγάλανος και οι θάλασσες ζεστές; Ψάχνετε, όμως, παράλληλα έναν τόπο σχετικά κοντινό, με τοπίο πολυποίκιλο και μοναδικό, κεντημένο με καταπράσινα δάση και αστραφτερές ακτές, στολισμένο με πανύψηλα βουνά και άγρια ακρωτήρια, διάσπαρτο με πανέμορφες πόλεις και γραφικά χωριουδάκια, στο οποίο επιπλέον η κουλτούρα, η γλώσσα και η γαστρονομία θα σας είναι απολύτως οικεία; Λοιπόν, ο τόπος αυτός υπάρχει και ονομάζεται Κύπρος, το νησί της Αφροδίτης, το νησί της καρδιάς μας, ένας προορισμός διακοπών πλημμυρισμένος ήλιο και θάλασσα, που όμως έχει πολύ περισσότερα να προσφέρει, μεταξύ των οποίων γλυκόπιοτα κρασιά και εθιστική ζηβανία -το τσίπουρο της Κύπρου-, συνοδευμένα με αξέχαστης ποικιλίας και νοστιμιάς μεζέδες, αλλά και μοναδικού ενδιαφέροντος διαδρομές στον χώρο και τον χρόνο της Μεγαλονήσου, μέσα από επισκέψεις σε αξιόλογα Μουσεία και αρχαιολογικούς χώρους, Μονές και ναούς με εξαιρετικής τέχνης τοιχογραφίες, Κάστρα και αρχαία θέατρα, που θα καταγραφούν ανεξίτηλα στις σελίδες του βιβλίου των πιο αγαπημένων ταξιδιωτικών αναμνήσεών σας.
Διαμάντι πραγματικό στο στέμμα της κυπριακής ομορφιάς και του πολιτισμού η Λεμεσός, η πόλη όπου χτυπά η καρδιά του κυπριακού τουρισμού αποτελώντας συγχρόνως το μεγαλύτερο λιμάνι του νησιού -κι ένα από τα μεγαλύτερα της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής-, καθώς και ένα πλήρως οργανωμένο παραθεριστικό κέντρο, δημοφιλές τόσο στον ντόπιο όσο και στον εισερχόμενο τουρισμό. Το πλέον ζωντανό κομμάτι της είναι αδιαμφισβήτητα η παραλία της, η οποία στο συνολικό μήκος των 15 χιλιομέτρων της φιλοξενεί πεζόδρομο και ποδηλατόδρομο, οργανωμένες παραλίες, αμέτρητα εστιατόρια, clubs και πολυτελή ξενοδοχεία, αλλά και πολλές προφυλαγμένες από τον θόρυβο και την πολυκοσμία γωνιές για φαγητό ή ποτό με πιο χαλαρή διάθεση. H Λεμεσός, ως η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κύπρου, κρατά επίσης τα σκήπτρα της νυχτερινής ζωής του νησιού, εντυπωσιάζοντας τους επισκέπτες της με τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα της και την πλούσια πολιτιστική της παράδοση, στο πλαίσιο μιας αλματώδους ανάπτυξης, κυρίως μετά το 1974, οπότε λόγω της τουρκικής εισβολής έσβησε από τον χάρτη το άλλο σημαντικό, έως τότε, λιμάνι της Κύπρου, η Αμμόχωστος.
Η πόλη υπήρξε βυζαντινή έδρα Επισκόπου και αναφέρεται με τις ονομασίες Θεοδοσιάς -ή Θεοδοσιανή- και Νέα Πόλις -ή Νεάπολις-, ήταν δε εκείνη που ήκμασε μεταξύ δύο σημαντικών αρχαίων πόλεων, της Αμαθούντας -γνωστή και ως Παλαιά Πόλις- και του Κουρίου. Μάλιστα, κατά μία άποψη, η ονομασία Λεμεσός προήλθε ακριβώς από το επίθετο αναμεσός, επειδή επρόκειτο για νεότερη πόλη, η οποία ιδρύθηκε ανάμεσα στις προαναφερθείσες αρχαίες γειτόνισσές της. Οι Σταυροφόροι ίδρυσαν εδώ το αρχηγείο τους, στα δυτικά της Λεμεσού, γνωστό σήμερα ως Μεσαιωνικό Κάστρο Κολοσσίου, ιστορικό γεγονός που αποτέλεσε και την απαρχή της παραγωγής κρασιού -κυρίως γλυκού- στο νησί και μάλιστα της περίφημης Κουμανταρίας, η οποία φέρει το αρχαιότερο όνομα κρασιού στον κόσμο. Στην Λεμεσό αποβιβάσθηκε με τα στρατεύματά του και ο βασιλιάς της Αγγλίας Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος, που κατέλαβε την Κύπρο το 1191, με την πόλη να φιλοξενεί τους γάμους του Ριχάρδου και της Βερεγγάριας, η οποία αργότερα στέφθηκε βασίλισσα της Αγγλίας, με τη στέψη να πραγματοποιείται επίσης στην Λεμεσό. Το 1426 η πόλη καταλήφθηκε και λεηλατήθηκε από τους Σαρακηνούς, ενώ κατά καιρούς δέχτηκε και άλλες επιθέσεις από διάφορους εισβολείς. Ακολουθήστε μας σε μια αποκαλυπτική βόλτα στα κρυμμένα μυστικά της πόλης.
H ευρύτερη περιοχή της Λεμεσού φιλοξενεί μερικές από τις ωραιότερες παραλίες του νησιού, όπως η διάσημη παραλία Ακτή του Κυβερνήτη -Governor’s beach-, που βρίσκεται δίπλα στο χωριό Πεντάκωμο, περίπου 10 χλμ. ανατολικά της κύριας περιοχής των ξενοδοχείων της Λεμεσού, αποτελώντας μία από τις πιο δημοφιλείς παράκτιες περιοχές του νησιού με κύριο χαρακτηριστικό της τους κάτασπρους βράχους, που εκτείνονται στα ήρεμα καταγάλανα νερά. Εξίσου όμορφη η παραλία Ledy’s Mile, φημισμένη για τα πεντακάθαρα ρηχά νερά της και την σκούρα γκρι άμμο, που στο νότιο άκρο της παραλίας μεταμορφώνεται παίρνοντας χρυσό και καφέ χρώμα. Η παραλία πήρε το όνομά της από τη φοράδα του Κυβερνήτη, κατά τη διάρκεια της Αγγλοκρατίας, την οποία συνήθιζε να καβαλάει για την βόλτα του κατά μήκος της παραλίας.
Του χρόνου και τς προσοχής του επισκέπτη αξίζουν επίσης τα αξιόλογα Μουσεία της πόλης και της ευρύτερης περιοχής, όπως το Μουσείο Χαρουπιού, που βρίσκεται πίσω από το Μεσαιωνικό Κάστρο της Λεμεσού και φιλοξενείται σε ένα πέτρινο παραδοσιακό κτήριο, όπου ο επισκέπτης μπορεί να παρακολουθήσει την επεξεργασία του χαρουπιού, του μαύρου χρυσού της Κύπρου -με τα κουκούτσια του ζύγιζαν τον χρυσό-, η οποία παράγει το 5% της παγκόσμιας παραγωγής χαρουπιών. Στο παστελοποιείο, το οποίο βρίσκεται στον ίδιο χώρο πίσω από το Μουσείο, μπορεί κάποιος να παρακολουθήσει την επίδειξη παρασκευής παστελιού από χαρουπόμελο και να δοκιμάσει διάφορα εδέσματα από χαρούπι.
Εξίσου ενδιαφέρον και το Κυπριακό Οινομουσείο, εγκατεστημένο στην άκρη της οινοπαραγωγικής υπαίθρου, στο χωριό Ερήμη, μεταφέρει τον επισκέπτη σ΄ ένα ταξίδι στην μακρά ιστορία της οινοποιητικής παράδοσης του νησιού, μέσα από την παρουσίαση των διαφόρων σταδίων της παραγωγής και κατανάλωσης κρασιού, αλλά και τις ποικίλες χρήσεις του. Αρχαία βάζα και δοχεία, μεσαιωνικά δοχεία πόσης, παλιά έγγραφα και εργαλεία φανερώνουν τις κοινωνικές, οικονομικές και συμβολικές πτυχές της παραγωγής κρασιού.
Τέλος, το Μοναστήρι του Αγίου Νικολάου των Γάτων, στο Ακρωτήρι Γάτα, 15 χιλιόμετρα δυτικά της Λεμεσού, αποτελεί ίσως το αρχαιότερο μοναστήρι στην Κύπρο, καθώς σύμφωνα με την παράδοση, η Μονή ιδρύθηκε από την Αγία Ελένη, μητέρα του Μεγάλου Κωνσταντίνου, η οποία άφησε εδώ ένα κομμάτι ξύλο από τον Τίμιο Σταυρό. Κατά την διάρκεια αυτής της περιόδου, η Κύπρος αντιμετώπισε μια σοβαρή και μεγάλη ξηρασία, αναγκάζοντας πολλούς ανθρώπους να φύγουν από το ακρωτήρι, αφού η περιοχή μολύνθηκε από φίδια. Ο Μέγας Κωνσταντίνος έστειλε τον Κυβερνήτη Καλόκαιρο στην Κύπρο, προκειμένου να απελευθερώσει χιλιάδες γάτες, ώστε να απαλλαγεί η περιοχή από τα φίδια. Ως εκ τούτου, το ακρωτήρι σώθηκε κι έγινε γνωστό ως Κάβο Γάτα.
Ευχαριστούμε θερμά τον Κυπριακό Οργανισμό Τουρισμού και τους ανθρώπους του σε Ελλάδα και Κύπρο, για την πρόσκληση, την οργάνωση και την άψογη φιλοξενία μας στην Μεγαλόνησο.
Σχολιάστε