«Είμαι η Νεκταρία Κοκκινάκη, λογίστρια στο επάγγελμα και μαμά δύο πανέμορφων μικρών αγοριών, του Αριστομένη και του Ανέστη. Τα τελευταία 16 χρόνια ζω στο Ηράκλειο της Κρήτης, που τόσο έχω αγαπήσει. Η αγάπη αυτή όμως δε μπορεί να συγκριθεί με την αγάπη που έχω για τον τόπο καταγωγής μου, το Καβούσι του Νομού Λασιθίου«. Με τα λόγια αυτά, απλά και προσγειωμένα, η Νεκταρία συστήνεται στους ακολούθους της στα social media και στο site της, τις πενατανόστιμες «Κρητικές Γεύσεις». Κι όμως είναι πολύ περισσότερα, που αφήνει να τα ανακαλύψει όποιος έχει τη χαρά να την γνωρίσει καλύτερα. Μπορεί να μην αυτοπροσδιορίζεται -όπως δικαιολογημένα θα μπορούσε να κάνει- με βαρύγδουπους τίτλους, όπως chef, τηλεπερσόνα και άλλα τέτοια της μόδας, μπορεί να τονίζει προς πάσα κατεύθυνση πως είναι απλά μια ερασιτέχνης μαγείρισσα, όμως είναι ένα πλάσμα χαρισματικό κι αξιολάτρευτο, που σε μαγεύει όχι μόνο με τα έργα των χεριών της, αλλά και με τα λόγια της, το χαμόγελό της, την αισιοδοξία της, την παρουσία της ολόκληρη.

Η Νεκταρία προτιμά να μιλά για το «καπρικό», το πεντανόστιμο χοιρινό κρέας που παρασκευάζεται με σκέτο αλάτι, αλλά και για την αρχαιότερη ελιά του κόσμου, που βρίσκεται στο χωριό της, το Καβούσι Λασιθίου, με ύψος περίπου 9 μέτρα και περίμετρο κορμού 21 μέτρα, παρά να υπερηφανεύεται -όπως προφανώς δικαιούται- ότι από τα χεράκια της έχουν φάει κι έχουν ξετρελαθεί η Φαίη Σκορδά, ο Γιώργος Λιάγκας, η Ελεονώρα Μελέτη, η Αντελίνα και ο Χάρης Βαρθακούρης, η Αφροδίτη Γραμμέλη, ο Βαγγέλης Περρής, η Atalya En Mur, η Σοφία Ζαχαράκη και πολλοί-πολλοί άλλοι. Όταν την πρωτογνώρισα ήξερα από την πρώτη στιγμή ότι η σχέση αλληλοεκτίμησης, που ακαριαία δημιουργήθηκε μεταξύ μας, θα είχε πολλά χιλιόμετρα να γράψει στο κοντέρ της.

Κυρία Κοκκινάκη, πείτε μας δυο λόγια για τα παιδικά σας χρόνια στο Καβούσι Λασιθίου και τις πρώτες γευστικές σας μνήμες.

Μεγάλωσα στο χωριό μου, το Καβούσι, βιώνοντας όλα τα θετικά που έχει το μεγάλωμα ενός παιδιού στο χωριό, την ανεμελιά, την ξεγνοιασιά! Το πρώτο μου παιχνίδι ήταν να κρύβομαι στα δίχτυα με τις ελιές, η πρώτη μου βόλτα ήταν για να μαζέψω μάραθο και αγριόχορτα, η πρώτη μου δουλειά να μαζεύω σταφύλια στο τρύγο. Από μικρή θυμάμαι τον εαυτό μου να ανακατεύομαι στα πόδια των γιαγιάδων μου μέσα σε μια κουζίνα, ανυπομονώντας να μεγαλώσω για να φτάσω στον πάγκο και να μάθω να ανοίγω φύλλο. Η μία μου γιαγιά είχε καταγωγή από τη Μικρά Ασία, ενώ η άλλη ήταν βέρα Κρητικιά. Μπολιάστηκα, λοιπόν, μέσα από δύο πολιτισμούς και δύο διαφορετικές κουλτούρες, καθώς και οι δύο μου γιαγιάδες ήταν δυναμικές, με έντονη προσωπικότητα. Με έμαθαν να εκτιμώ το καλό φαγητό και να διαλέγω τα καλύτερα υλικά.

Πώς προέκυψε η μετάβαση από την ενασχόλησή σας με τα Οικονομικά σε ένα γαστρονομικό site και τελικά στην μαγειρική; Ποια τα πρότυπά σας ως προς το μαγειρεύειν;

Τα Οικονομικά είναι το επάγγελμα που επέλεξα να σπουδάσω, η δουλειά που αποφάσισα να κάνω. Όμως, αν σκεφτείς αυτό που λένε πως η δουλειά παραπέμπει στη λέξη δουλεία, κάποια στιγμή στη ζωή σου συνειδητοποιείς πως θέλεις να εργάζεσαι δίχως να νιώθεις εγκλωβισμένος. Η μαγειρική για μένα είναι απόλαυση, χαρά, ξεκούραση, νοιάξιμο. Η μαγειρική είναι αγάπη! Με τα συστατικά αυτά μαγείρευα πάντα για την οικογένεια και τους φίλους μου τις παραδοσιακές συνταγές του τόπου μου, τις οποίες διδάχτηκα από μικρό παιδί, από τις γιαγιάδες μου και παλιές γυναίκες.

Πάνω από 1.000 παλιές συνταγές έχω συγκεντρώσει στα τετράδιά μου.
Θυμάμαι φίλους και γνωστούς να με παίρνουν συνεχώς τηλέφωνο για να ρωτήσουν πώς να φτιάξουν το ένα φαγητό, πώς να φτιάξουν το άλλο. Έτσι, πριν πέντε χρόνια, μετά από παρότρυνση αγαπημένων ανθρώπων, αποφάσισα να δημιουργήσω ένα site μαγειρικής με παραδοσιακές κρητικές συνταγές, που είχα συλλέξει στην απλή αυθεντική τους μορφή. Είχα βάλει σκοπό να τις μοιραστώ με τον κόσμο, να μην ξεχαστούν με το πέρασμα του χρόνου. Τις παρουσίαζα με εύκολο και κατανοητό τρόπο, θέλοντας κατά βάθος να αφυπνίσω μνήμες στον κάθε αναγνώστη που τις διαβάζει. Ο κόσμος αγκάλιασε τις «Κρητικές γεύσεις» και τις συνταγές μου. Με αγάπησε άμεσα θα έλεγα, με εμπιστεύτηκε, με εκτιμά. Έτσι λοιπόν, σιγά-σιγά, ξεκίνησε ένα άλλο μαγικό ταξίδι, η αναζήτηση -κατά τον ίδιο τρόπο- παραδοσιακών συνταγών απ’ όλη την Ελλάδα. Κατευθείαν από την πηγή, από τις ίδιες τις γυναίκες, τις παλιές νοικοκυρές, απλές νοικοκυρές και μάνες. Τα πρότυπά μου είναι όλες οι γυναίκες, που καθημερινά μέσα σε τόσες δυσκολίες που βιώνουν με τη δουλειά, τα παιδιά, το σπίτι, την οικονομική κατάσταση, προσπαθούν να προσφέρουν στην οικογένειά τους και στους ανθρώπους γύρω τους ένα πιάτο φαγητό φτιαγμένο με αγάπη, μεράκι και με αγνά υλικά.

Τι σημαίνει για σας η κρητική γαστρονομία και ποια είναι τα αγαπημένα σας κρητικά προϊόντα;

Η γαστρονομία της Κρήτης είναι για μένα πολιτισμός. Είναι συνδεδεμένη με τα έθιμα, τα ήθη, τις παραδόσεις. Τις αξίες που μεταβιβάζονται από γενιά σε γενιά. Μπορούμε να τη βρούμε μέσα στα σπίτια μας, στην οικογένειά μας, στις γιορτές, στα παιδικά μας βιώματα. Το ελαιόλαδο, τα χόρτα, τα βότανα, τα φρούτα και τα λαχανικά, που παράγει η κρητική γη, είναι μοναδικά σε γεύση και θρεπτικές ιδιότητες.

Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες κάνετε σεμινάρια μαγειρικής σε ξένους επισκέπτες του νησιού. Ποιες είναι οι συνταγές και οι γεύσεις που τους συναρπάζουν;

Πραγματικά, κάνω εδώ και μερικά χρόνια σεμινάρια κρητικής κουζίνας στο χωριό μου, το Καβούσι του Νομού Λασιθίου, σε ένα παραδοσιακό σπίτι που έχει η οικογένειά μου. Φέτος μάλιστα είμαι πολύ χαρούμενη και συγκινημένη, διότι μετά από σκληρή δουλειά, αλλά με όρεξη και μεράκι, δημιουργήσαμε εκεί ένα χώρο κρητικής γαστρονομίας. Με τη βοήθεια της οικογένειάς μου και πολλών αγαπημένων φίλων, έχουμε ετοιμάσει ένα χώρο όπου θα πραγματοποιούνται μαθήματα κρητικής κουζίνας, αλλά και γευσιγνωσίες κρασιού και ελαιολάδου. Σχεδιάζουμε, επίσης, να φιλοξενούμε συναντήσεις και ομιλίες γύρω από την κρητική γαστρονομία, με παράλληλες δραστηριότητες, όπως εξορμήσεις και βόλτες σε παλιά καλντερίμια, στο βοτανικό μονοπάτι, σε φαράγγια και μινωικά ναυάγια. Μην ξεχνάτε ότι το Καβούσι Λασιθίου θεωρείται το αρχαιότερο χωριό της Κρήτης, που μάλιστα θρέφει την αρχαιότερη ελιά στην Ευρώπη.

Με τους επισκέπτες μας μαγειρεύουμε παρέα, με υλικά που παράγει η οικογένειά μου και οι άνθρωποι του χωριού, ενώ παράλληλα συζητάμε, τρώμε και διασκεδάζουμε. Για μένα, το πιο σημαντικό δεν είναι να τους δείξω απλά και μόνο τη διατροφή, αλλά τον τρόπο ζωής των Κρητών. Το πώς ασχολούνταν με τη γη και τα ζώα, πώς απολάμβαναν ό,τι τους χάριζε απλόχερα η φύση. Το πώς τρώμε όλοι μαζί γύρω από ένα τραπέζι πίνοντας ένα ποτήρι κρασί, γελώντας, χορεύοντας και λέγοντας μαντινάδες. Η κρητική διατροφή είναι τρόπος ζωής, δεν είναι απλά το φαγητό. Όλο αυτό λοιπόν θέλω να το ζήσουν, να έχουν όλη την εμπειρία. Οι συνταγές που τους ξετρελαίνουν είναι τα γεμιστά, τα σκιουφιχτά μακαρόνια και οι κρητικές πίτες. Εντυπωσιάζονται πάντα με το πώς μία συνταγή με τρία μόνο υλικά, μπορεί να έχει ένα τέτοιο γευστικό αποτέλεσμα.

Τι θεωρείτε ότι είναι αυτό που διαφοροποιεί την κρητική από τις άλλες ελληνικές τοπικές κουζίνες και την κάνει από τις πιο σημαντικές και αναγνωρίσιμες παγκοσμίως, ταυτόσημη σχεδόν με την Μεσογειακή Διατροφή;

Η κρητική κουζίνα είναι απλή και λιτή, χωρίς πολλά «καλλυντικά». Το κάθε υλικό θαρρείς πως είναι αυτάρκες, διατηρεί την ταυτότητα και τη γεύση του. Τίποτα δεν έρχεται να επικαλύψει το άλλο κι όμως όλα μαζί λειτουργούν σε μια ισορροπία και αρμονία, που δημιουργούν τη νόστιμη κρητική κουζίνα, η οποία αποτελεί βάση αλλά και έμπνευση της Μεσογειακής Διατροφής. Ύστερα από τη «Μελέτη των επτά χωρών», μελετώντας περίπου 13.000 άνδρες από 7 διαφορετικές χώρες, εντόπισαν πως ο πληθυσμός της Κρήτης παρουσίαζε την καλύτερη κατάσταση υγείας και τα μικρότερα ποσοστά θνησιμότητας από στεφανιαία νόσο και καρκίνο, σε σχέση με τους άλλους πληθυσμούς που μελετήθηκαν. Τα πορίσματα αυτά αποδόθηκαν στις διατροφικές συνήθειες των Κρητών και ιδιαίτερα στην υψηλή κατανάλωση ελαιολάδου. Στη δίαιτα της Κρήτης, το ελαιόλαδο συνιστά τη βασική πηγή λίπους. Με τα χρόνια, λοιπόν, η Μεσογειακή Διατροφή καθιερώθηκε ως πρότυπο υγιεινής διατροφής, εμπνευσμένο από τη δίαιτα της Κρήτης.

Πώς θα χαρακτηρίζατε την παρουσία σας σε υψηλής θεαματικότητας καθημερινές τηλεοπτικές εκπομπές και ποια είναι τα σχέδιά σας για το μέλλον;

Πρόπερσι ήμουν στο «Πρωινό» στον ΑΝΤ1 με την αγαπημένη μου Φαίη Σκορδά και φέτος, όπως και πέρυσι είμαι στο Μega με την εξαιρετική Ελεονώρα Μελέτη. Με έχουν καλέσει και σε πολλά ακόμα κανάλια πανελλαδικής εμβέλειας, καθώς και στο εξωτερικό, όπως στη Γερμανία και το Ισραήλ. Αισθάνομαι πραγματικά σαν να μαγειρεύω στο σπίτι μου με φίλους, δεν έχω στο μυαλό μου κάμερες, φώτα κ.λπ., μου αρέσει η επαφή που έχουμε με τον κόσμο και το πώς επικοινωνούμε μετά, μέσα από τα social media. Μου αρέσει και θέλω να γινόμαστε μια μεγάλη παρέα.

Αν σας ζητούσαν να μετουσιώσετε την μαγεία της κρητικής κουζίνας σε ένα συγκεκριμένο πιάτο, ποιο θα ήταν αυτό και γιατί;

Θυμάμαι όταν ήμουν μικρή, η γιαγιά μου η Ελισάβετ -ο Θεός να την συγχωρέσει- έβγαινε στους αγρούς και μάζευε άγρια χόρτα. Τα έβραζε και μας τα σέρβιρε με μπόλικο λεμόνι από τον κήπο, εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από το καλύτερό μας χωράφι στον Άη Γιάννη, σουρωτή κατσικίσια μυζήθρα, που είχε φτιάξει ο παππούς και κριθαρένιο παξιμάδι, που είχε φουρνίσει η ίδια με τη μάνα της. Ναι, νομίζω ότι στο πιάτο αυτό αποτυπώνεται η Κρήτη μας.

Σας ευχαριστούμε θερμά κυρία Κοκκινάκη για την τόσο ενδιαφέρουσα αυτή συζήτηση!

Copyright ©Katerina Marinaki. All Rights Reserverd.
ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ η αναδημοσίευση, η αναπαραγωγή, ολική, μερική ή περιληπτική του περιεχομένου του παρόντος web site με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς προηγούμενη γραπτή άδεια της κατόχου του Κατερίνας Μαρινάκη. Νόμος 2121/1993 και κανόνες Διεθνούς Δικαίου που ισχύουν στην Ελλάδα.