Την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου, η Πριγκίπισσα Claire του Βελγίου συμμετείχε στις προετοιμασίες για τις εορταστικές εκδηλώσεις, βάζοντας τις τελευταίες πινελιές -συνεπικουρούμενη από τον διεθνώς αναγνωρισμένο «Cake King» Michael Lewis-Anderson-, σε μια εμβληματική τούρτα για την εκδήλωση «Plus Grande Table», που πραγματοποιήθηκε το Σαββατοκύριακο 19-20 Σεπτεμβρίου.

Η Πριγκίπισσα Claire Coombs είναι σύζυγος του Πρίγκιπα Laurent του Βελγίου, νεώτερου γυιού του τέως Βασιλιά του Βελγίου Αλβέρτου Β’ και της Βασίλισσας Πάολα και αδελφού του σημερινού βασιλιά της χώρας Φιλίππου. Απο την πλευρά του ο Michael Lewis-Anderson είναι διεθνώς αναγνωρισμένος και παγκοσμίως περιζήτητος Βρετανο-Βέλγος pastry chef και κορυφαίος cake artist, ο οποίος έχει τιμηθεί από τον Βασιλιά Φίλιππο του Βελγίου με το προσωνύμιο «Cake King», χάρη στα εντυπωσιακά βρώσιμα έργα τέχνης από ζάχαρη και σοκολάτα, που δημιουργεί για βασιλικές οικογένειες της Ευρώπης και γεγονότα παγκοσμίου κύρους και απήχησης, φιλανθρωπικά και μη. Ο Michael Lewis-Anderson είναι διάσημος για τα πανέμορφα, γεμάτα φινέτσα και χάρη περίπλοκα σχέδιά του, που εκτελούνται σε μεγάλη κλίμακα και με απόλυτη ακρίβεια! Ιδιαίτερα γνωστές και προβεβλημένες είναι οι δημιουργίες του για τον γάμο του βασιλικού ζεύγους του Βελγίου, του Φιλίππου και της Ματθίλδης (1999), για την 50ή επέτειο της Πριγκίπισσας Astrid του Βελγίου και για τα 80ά γενέθλια της τέως Βασίλισσας του Βελγίου Paola.

H Πριγκίπισσα Claire, που είναι πάντοτε παρούσα σε σημαντικές εκδηλώσεις, τόσο στο προσκήνιο όσο και στο παρασκήνιο, μπήκε στην κουζίνα μαζί με τον Michael Lewis-Anderson, προκειμένου να βάλει τις τελευταίες πινελιές σε μια εντυπωσιακή τούρτα, συγκινημένη βαθιά από τη δυσχερή θέση των παιδιών που πηγαίνουν στο Σχολείο με άδειο στομάχι. Η Πριγκίπισσα, με την ιδιότητά της ως Επίτιμη Αντιπρόεδρος του Queen Paola Foundation (Ιδρύματος Βασίλισσα Πάολα), προσέφερε τη στήριξή της στο ιδιαίτερα σημαντικό πρόγραμμα Pelicano, με στόχο να καταρρίψει το ρεκόρ για το μακρύτερο τραπέζι γεύματος στο Βέλγιο!

Το Pelicano είναι ένα από τα πλέον γνωστά και σημαντικά κοινωνικά προγράμματα για την καταπολέμηση της παιδικής φτώχειας, διοργανώνεται δε από το Ίδρυμα Pelicano, το οποίο από την 1η Απριλίου 2025 συγχωνεύθηκε με το Ίδρυμα Βασίλισσα Πάολα. Το πρόγραμμα αναλαμβάνει παιδιά που ζουν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας («Pelicano children») και δεσμεύεται να τα στηρίζει οικονομικά και κοινωνικά μέχρι να ολοκληρώσουν τις σπουδές τους ή να ενταχθούν στην αγορά εργασίας. Τα χρήματα διοχετεύονται απευθείας σε βασικές ανάγκες, όπως καθημερινά γεύματα, ένδυση, ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, σχολικά είδη και συμμετοχή σε εξωσχολικές δραστηριότητες. Το Ίδρυμα συνεργάζεται με πάνω από 750 «συμβούλους φροντίδας» (zorgpartners), όπως δασκάλους, σχολεία και κοινωνικές υπηρεσίες, οι οποίο εντοπίζουν τα παιδιά που έχουν ανάγκη και διαχειρίζονται το budget, ώστε τα χρήματα να πηγαίνουν αποκλειστικά στο παιδί και όχι στους κηδεμόνες. Το πρόγραμμα βασίζεται εξ ολοκλήρου σε δωρεές, χορηγίες και κληροδοτήματα. Μάλιστα, πανεπιστημιακές έρευνες (όπως του Vlerick Business School) έχουν δείξει ότι κάθε 1 ευρώ που επενδύεται σε ένα «παιδί Pelicano» επιστρέφει πολλαπλάσια αξία στην οικονομία και την κοινωνία μακροπρόθεσμα.

Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στον Βοτανικό Κήπο του Meise, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 1000 άτομα και αποσκοπώντας κυρίως στο να αναδείξει τη δύσκολη κατάσταση που αντιμετωπίζουν περίπου 200.000 παιδιά στο Βέλγιο, τα οποία πηγαίνουν στο σχολείο χωρίς να γνωρίζουν αν θα έχουν γεύμα το μεσημέρι. Πρόκειται για μια σκληρή πραγματικότητα, την οποία η Πριγκίπισσα Claire είναι αποφασισμένη να καταπολεμήσει με κάθε κόστος, με ενδεικτική τη συγκεκριμένη εξαίρετη πρωτοβουλία. Για την ίδια, το συμπέρασμα είναι σαφές: «Πρέπει να δώσουμε σε όλους την ίδια ευκαιρία να πετύχουν στη ζωή, ωστόσο το να περνάς τη μέρα σου με άδειο στομάχι κάνει το Σχολείο ακόμα πιο δύσκολο», όπως δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό Nostalgie στις αρχές Σεπτεμβρίου.

Για χάρη, λοιπόν, αυτών των παιδιών, η Πριγκίπισσα Claire του Βελγίου είναι πάντα έτοιμη να σηκώσει τα μανίκια και να πιάσει δουλειά. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, στο πλευρό του Michael Lewis-Anderson -του διάσημου «ζαχαροπλάστη των Γαλαζοαίματων» ή «Cake King«, όπως διεθνώς αποκαλείται-, η Πριγκίπισσα δημιούργησε τις τελευταίες λεπτομέρειες σε μια τούρτα που δημιουργήθηκε ειδικά για την περίσταση: μια τούρτα σοκολάτας με μπισκότο, η οποία απεικονίζει παιδιά διαφορετικής προέλευσης να κάθονται μαζί σε ένα τραπέζι. «Ένα τραπέζι δεν αφορά ποτέ μόνο στο φαγητό», επεσήμανε ο διάσημος ζαχαροπλάστης, «αφορά, επίσης, στο μοίρασμα, τη συζήτηση, το γέλιο και τη δημιουργία αναμνήσεων».

Με εμπειρία σχεδόν είκοσι ετών στα Ηνωμένα Έθνη -συμπεριλαμβανομένων αρκετών ετών ως εκπρόσωπος Τύπου του Παγκόσμιου Προγράμματος Επισιτισμού-, ο Hervé Verhoosel υπογραμμίζει πόσο αόρατη μπορεί να είναι η παιδική φτώχεια στο Βέλγιο. Η Πριγκίπισσα Claire συνοψίζει την κατάσταση ή μάλλον, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου: «Η φτώχεια δεν είναι πάντα ορατή. Ένα παιδί μπορεί να βρίσκεται στην ίδια τάξη με άλλα και να παίζει μαζί τους, κι όμως να μην ξέρει αν θα έχει κάτι να φάει το μεσημέρι». Το Ίδρυμα Βασίλισσα Paola (Queen Paola Foundation), που ιδρύθηκε το 1992, στοχεύει εδώ και καιρό στην ευαισθητοποίηση σχετικά με την παιδική φτώχεια και στην προώθηση ίσων ευκαιριών για τους νέους. Καθώς η πεθερά της έχει αποσυρθεί από τα καθήκοντά της, για λόγους υγείας, η Πριγκίπισσα Claire την εκπροσωπεί πλέον όλο και συχνότερα, μια αποστολή που η σύζυγος του Πρίγκιπα Laurent του Βελγίου έχει αγκαλιάσει ολόψυχα.

Copyright ©Katerina Marinaki. All Rights Reserved. ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ η αναδημοσίευση ή η αναπαραγωγή -ολική, μερική ή περιληπτική- του περιεχομένου του παρόντος web site με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς προηγούμενη γραπτή άδεια της κατόχου του Κατερίνας Μαρινάκη. Νόμος 2121/1993 και κανόνες Διεθνούς Δικαίου που ισχύουν στην Ελλάδα.