Το ημερολόγιο έδειχνε 28 Αυγούστου 1995, όταν  με την υπογραφή κοινής ιδιοκτησίας μεταξύ της Scandinavian Airlines (SAS) και του κράτους της Λετονίας, σηματοδοτήθηκε ουσιαστικά η ίδρυση της αεροπορικής εταιρείας airBaltic, με την λειτουργία της να ξεκινά μόλις ένα μήνα αργότερα, στις 1 Οκτωβρίου 1995, με την άφιξη του πρώτου Saab 340 στη Ρίγα. Το απόγευμα της ίδιας μέρας το αεροπλάνο εκείνο πραγματοποίησε την πρώτη επιβατική πτήση της airBaltic! Από τότε πολύ νερό κύλησε στο αυλάκι! Το 2018 η airBaltic μετέφερε 17.000.000 επιβάτες στο αεροδρόμιο της Ρίγας, με τα συνολικά 34 αεροσκάφη της, εκ των οποίων 11 είναι A220-300, άλλα 11 είναι Boeing B737-300/500 και τα υπόλοιπα 12 είναι Bombardier Q400. Στόχος της εταιρείας η ριζική ανανέωση του στόλου της, έτσι ώστε έως και το 2024 να έχει στην κατοχή της μόνο Airbus A320, με τελικό σκοπό την απόκτηση 80 αεροσκαφών.

Η airBaltic συνδέει την Ρίγα, το Ταλίν και το Βίλνιους με περισσότερους από 70 προορισμούς σε Ευρώπη, Σκανδιναβία, Κοινοπολιτεία Ανεξάρτητων Κρατών (Πρώην Σοβιετικές Δημοκρατίες) και Μέση Ανατολή, ενώ κατά την τρέχουσα θερινή περίοδο (2019), η εταιρεία εγκαινίασε νέα δρομολόγια από τη Ρίγα προς το Δουβλίνο, τη Στουτγάρδη και το Λβιβ, καθώς και προς  τα νησιά Κω (από τις 11 Μαΐου) και Μινόρκα. Σε συνέντευξη τύπου, που πραγματοποιήθηκε πριν λίγες ημέρες, η airBaltic ανακοίνωσε την επέκταση των δρομολογίων της από Ρίγα προς Αθήνα μέχρι και την 1^η Δεκεμβρίου -για δύο μήνες δηλαδή-, γεγονός που μπορεί να θεωρηθεί αποτέλεσμα του ρεκόρ που κατέγραψε η εταιρεία στην διακίνηση επιβατών, στο συγκεκριμένο δρομολόγιο, κατά τη διάρκεια του 2018, σημειώνοντας μία αύξηση της τάξης του 43%. Νωρίτερα όμως θα ξεκινήσουν και οι πτήσεις του 2020, με εναρκτήρια ημερομηνία την 1^η Μαρτίου. Στο μεσοδιάστημα, δηλαδή Δεκέμβριο και Ιανουάριο, η airBaltic θα πραγματοποιεί 2 εβδομαδιαίες πτήσεις από την Ρίγα προς την Αθήνα. Αναλυτικές πληροφορίες των δρομολογίων είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο της εταιρείας.

Η Dace Feldmane, Area Manager της airBaltic, απαρίθμησε ως δημοφιλέστερους προορισμούς της εταιρείας -για τους επιβάτες από Αθήνα- την Ρίγα, το Ταλίν, το Όσλο και την  Αγία Πετρούπολη, ενώ αντιστοίχως οι επιβάτες που κινούνται προς Αθήνα προέρχονται κυρίως από την Ρίγα, την Στοκχόλμη, το Ελσίνκι και την Κοπεγχάγη. Η κα Feldmane δήλωσε επίσης ότι η airBaltic μετέφερε το 2018 τον αριθμό των 18.648 επιβατών στο δρομολόγιο Ρίγα – Αθήνα, 10.137 επιβάτες στη γραμμή Ρίγα – Θεσσαλονίκη και 6.486 επιβάτες από/προς Ρόδο. Για τις πτήσεις της προς την Ελλάδα η εταιρεία χρησιμοποιεί αεροσκάφη Airbus A220-300, τα οποία εκτελούν την πτήση σε 3 ώρες και 10΄. Για το 2019 το εβδομαδιαίο πτητικό πρόγραμμα της airbaltic για την Ελλάδα περιλαμβάνει 3 πτήσεις προς Αθήνα, 2 προς Θεσσαλονίκη και από 1 για Κω και Ρόδο.

Στη φωτο από αριστερά: Μαρία Μαστοράκη – Country Μanager της TAL Aviation, Māris Klišāns – H.E. the Ambassador of Latvian Republic, Ιωάννα Παπαδοπούλου – Διευθύντρια Επικοινωνίας & Μάρκετινγκ του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, Σάρα Προφέτα – Sales Manager airBaltic Greece, Arita Berzina – Marketing Specialist at Investment & Development Agency of Latvia, Dace Feldmane – Area Manager of airBaltic.

Το γεγονός ότι μεταξύ των επιβατών του δρομολογίου Αθήνα – Ρίγα για το 2018, το 67% ήταν επιβάτες που ταξίδευαν για λόγους αναψυχής, δηλώνει πέραν πάσης αμφιβολίας την υψηλή θέση των δύο πόλεων ως προορισμών για διακοπές. Η Ρίγα,  η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Λετονίας, είναι συγχρόνως η μεγαλύτερη πόλη των κρατών της Βαλτικής και ο τόπος στον οποίο κατοικεί το ένα τρίτο του πληθυσμού της χώρας. Η πλούσια αρχιτεκτονική κληρονομιά και ιδιαιτέρως αυτή του ιστορικού κέντρου της, με τα στενά γραφικά δρομάκια και τα χαριτωμένα σπίτια του 16ου-18ου αιώνα, έγιναν η αιτία της ένταξής του στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Αχώριστος σύντροφος της πόλης και ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της γοητείας της ο ποταμός Daugava, ιδανικός για μία κρουαζιέρα με πλοίο ή για ποδηλατάδα στα κανάλια του με πλωτά ποδήλατα!

Πανόραμα της Ρίγα από το Skyline Bar.

Στην καρδιά της λετονικής πρωτεύουσας.

Rundale Παλάτι και Μουσείο…

…οι Βερσαλίες της Βαλτικής!

Ολόκληρη όμως η Λετονία αποτελεί μία ταξιδιωτική πρόκληση, όπως μας απέδειξε με την παρουσίασή της η Arita Berzina, η Marketing Specialist at Investment & Development Agency της χώρας, η οποία μας ενημέρωσε ότι στο αεροδρόμιο της Ρίγα, το μεγαλύτερο των Βαλτικών χωρών, προσγειώθηκαν το 2018 17,6 εκατομμύρια επισκέπτες, σημειώνοντας αύξηση της τάξης του 16%. Οι σημαντικότεροι πυλώνες του τουρισμού για την Λετονία, σύμφωνα με την Arita Berzina, είναι ο πολιτισμός της -ενδεικτικά αναφέρουμε τα μνημεία της, τα κάστρα, τα αρχοντικά, τις τέχνες, την χειροτεχνία και την άυλη κληρονομιά-, η πανέμορφη φύση της, η τοπική κουζίνα, αλλά και η δυνατότητα που προσφέρει η χώρα να ζήσει κανείς αξέχαστες εμπειρίες, όπως η διαμονή σε κελί φυλακής! Απολαύστε παρακάτω τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Λετονίας.

Liepaja, η πόλη -και λιμάνι- όπου γεννήθηκε ο άνεμος!

Turaida Museum Reserve.

To λιμάνι Ventspils.

Η ρομαντική πόλη Kuldiga.

Το παραθαλάσσιο θέρετρο Jurmala.

Gauja National Park.

Latgale, η ανατολική Λετονία.

Η ιστορική πόλη Cesis.

Copyright ©Katerina Marinaki. All Rights Reserverd.

ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ η αναδημοσίευση, η αναπαραγωγή, ολική, μερική ή περιληπτική του περιεχομένου του παρόντος web site με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς προηγούμενη γραπτή άδεια της κατόχου του Κατερίνας Μαρινάκη. Νόμος 2121/1993 και κανόνες Διεθνούς Δικαίου που ισχύουν στην Ελλάδα