Ψηλά πάνω από τον Αρμενιστή, το πλέον διάσημο τουριστικό θέρετρο της Ικαρίας, απλώνεται η μεγάλη περιοχή των Ραχών, με τα χωριά της σκορπισμένα σ’ ένα οροπέδιο με οργιώδη βλάστηση από πεύκα, καστανιές, αμπέλια και οπωροφόρα. Κέντρο αναφοράς το χωριό Χριστός Ραχών «το Μπαλκόνι τον Αιγαίου», όπου παράγεται και το υπέροχο μαύρο μπρούσκο κρασί, ο «Πράμνιος οίνος». Εδώ η ζωή έχει άλλους ρυθμούς. Ο χρόνος κυλά διαφορετικά, προσαρμοσμένος στις ανάγκες των κατοίκων, οι οποίοι όλη τη μέρα δούλευαν και το βράδυ ανηφόριζαν στο Χριστό για να κάνουν τα ψώνια τους και να καλύψουν τις βιοτικές τους ανάγκες. Έτσι τα μαγαζιά έμεναν ανοιχτά μέχρι αργά τη νύχτα. Τα χρόνια πέρασαν, οι συνθήκες άλλαξαν, όμως ο ρυθμός στις Ράχες παραμένει ο ίδιος, ατόφιος, μοναδικός, ανεπανάληπτος. Θα το διαπιστώσετε αν ανηφορήσετε προς τα κει μετά τις 9 το βράδυ. Οι άνθρωποι ζεστοί, φιλόξενοι, με διαφορετική φιλοσοφία, αντιμετωπίζουν τη ζωή χωρίς άγχος. Αξίζει να ζήσετε για λίγο στους ρυθμούς τους. Πολύ κοντά στον Χριστό βρίσκεται και ο Άγιος Πολύκαρπος, ένα ζωντανό χωριό της ικαριακής ενδοχώρας, με πολλά εστιατόρια και άλλου είδους καταστήματα.

Στον Άγιο Πολύκαρπο κάνουμε στάση στο εστιατόριο-ψησταριά «Ο Σωτήρης», αγαπημένη μας επιλογή εδώ και χρόνια, από τότε που ακόμα έδρευε στον Αρμενιστή.

Κοιτάζοντας την πρόσοψη του κτηρίου λουσμένη στο χρυσό φως του δειλινού και θαυμάζοντας το καταπράσινο τοπίο της ευρύτερης περιοχής, σκέφτομαι ότι δεν είναι πάντοτε απαραίτητο να αντικρίζεις τη θάλασσα, για να αισθανθείς ευφορία!

Αυτή η φιλόξενη, σκιερή και δροσερή αυλή αποδεικνύεται η καλύτερη δυνατή εναλλακτική για πιο ψαγμένες καταστάσεις αυθεντικής και παραδοσιακής ικαριώτικης κουζίνας…

…όπου όλες οι πρώτες ύλες είναι γεννήματα της γης του νησιού και η μαγειρική δια χειρός των ιδιοκτητών του εστιατορίου…

…του Σωτήρη και της Σοφίας, δύο ευγενέστατων και έξω καρδιά νέων ανθρώπων, που πραγματικά δουλεύουν για το μαγαζί τους, όπως θα έκαναν και στην κουζίνα του σπιτιού τους, για τους φίλους τους!

«Ο Σωτήρης» λειτουργεί και το χειμώνα, στην ευρύχωρη αίθουσά του…

…αλλά για το καλοκαίρι, ένα τραπεζάκι στην αυλή, είναι ό,τι πεις! Άσε που από εδώ «κόβεις» και όλη την κίνηση του χωριού και της ευρύτερης περιοχής!

Το σημαντικότερο όλων όμως είναι προφανώς το καλό φαγητό! Εξαιρετικά ψητά κρέατα, σαλάτες και ορεκτικά, όλα με ντόπιες πρώτες ύλες, από τα χεράκια της Σοφίας και του Σωτήρη, που με μεράκι μαγειρεύουν και μαγεύουν τους επισκέπτες του νησιού -και όχι μόνο- εδώ και περισσότερα από 20 συνεχόμενα χρόνια! Απολαύστε τις σπεσιαλιτέ, απολαύστε την παρεΐστικη ατμόσφαιρα του χώρου, όπου πρωτοστατούν και οι θυγατέρες του ζεύγους και μην χάσετε -αν είστε τυχεροί και τις πετύχετε- τις εξαιρετικές και ξέφρενες μουσικές βραδιές, που τακτικά διοργανώνει ο Σωτήρης για τους φανατικούς θαμώνες του εστιατορίου!

Κοκκινιστό κατσικάκι-λουκουμάκι με τις φρεσκοτηγανισμένες πατάτες του,

…αλλά και υπέροχος μαμαδίστικος μουσακάς!

Μια βόλτα στην κουζίνα με πείθει για την φρεσκάδα και την εντοπιότητα των υλικών, που καθημερινά καταφθάνουν εδώ. Ολοζώντανα κολοκυθολούλουδα…

…τρυφερά αμπελοφάσολα ήδη έτοιμα σε σαλάτα με σκορδάκι και άνιθο…

…αλλά και ολόδροσα βλήτα, με μπόλικο ντόπιο λαδάκι και λεμονάκι, όλα ιδανικά για συνοδεία των κυρίως πιάτων.

Και για να μας ανοίξει λίγο παραπάνω η όρεξη sticks μελιτζάνα και κολοκυθάκι, φρεσκοτηγανισμένα και πασπαλισμένα με τυράκι για extra νοστιμιά!

Copyright ©Katerina Marinaki. All Rights Reserverd. ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ η αναδημοσίευση, η αναπαραγωγή, ολική, μερική ή περιληπτική του περιεχομένου του παρόντος web site με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς προηγούμενη γραπτή άδεια της κατόχου του Κατερίνας Μαρινάκη. Νόμος 2121/1993 και κανόνες Διεθνούς Δικαίου που ισχύουν στην Ελλάδα.