H Taylor’s Port Wine ιδρύθηκε το 1692 και είναι μία από τις παλαιότερες και πλέον φημισμένες, ανά τον κόσμο, παραγωγούς κρασιών Port, μεγάλα και σπάνια αποθέματα των οποίων φυλάσσονται στα κελάρια της. Σήμερα, στην τέταρτη πια εκατονταετηρίδα λειτουργίας της, το όνομα Taylor’s αποτελεί ένδειξη ποιότητας και συνέπειας και δεν είναι τυχαίο ότι αναγνωρίζεται ως ο μεγαλύτερος διακινητής κρασιών Port. Σας προσκαλούμε, λοιπόν, σε μια συναρπαστική περιήγηση στα διάσημα κελάρια της, στην Vila Nova de Gaia, στο Πόρτο της Πορτογαλίας.

Η είσοδος των Taylor’s στην περιοχή Vila Nova de Gaia, στο Πόρτο.

Το Port είναι ένα από τα πιο ξεχωριστά και κλασσικά ευρωπαϊκά κρασιά, ενώ η ιστορία του είναι μακρά και εξίσου συναρπαστική με την γεύση του. Tο Vintage Port κατατάσσεται μαζί με τα καλύτερα κρασιά του Μπορντό ή της Βουργουνδίας στην λίστα των πιο σπουδαίων εμβληματικών οίνων του κόσμου. Φυσικά, η ταυτότητά του είναι πορτογαλική και παράγεται με την προσθήκη οινοπνεύματος ή μπράντυ πριν την ολοκλήρωση της ζύμωσης, με σκοπό την διακοπή της, γι’ αυτό άλλωστε όλα τα Ports περιέχουν αζύμωτα σάκχαρα. Η προσθήκη του μπράντυ συντελεί στο να διατηρήσει το κρασί μέρος της φυσικής γλυκύτητας του σταφυλιού, πράγμα που το καθιστά πλούσιο, στρογγυλό και λείο στον ουρανίσκο. Μία από τις συναρπαστικές πτυχές του κρασιού Port είναι η ποικιλία των διαφορετικών στυλ, το καθένα με τις δικές του χαρακτηριστικές γεύσεις, από τις έντονες γεύσεις φρούτων ενός Reserve ή ενός Late Bottled Vintage, έως την πλούσια γοητεία ενός Aged Tawny. Περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο κρασί, το Port προσφέρει ατελείωτες ευκαιρίες για συνδυασμούς με φαγητό. Παραδοσιακά σερβίρεται μέχρι το τέλος του γεύματος με τυρί, ως επιδόρπιο κρασί ή ως ποτό μετά το δείπνο, αν και ορισμένα στυλ, όπως το λευκό Port, μπορούν επίσης να προσφέρουν απόλαυση ως απεριτίφ. Πολλοί δημιουργικοί chefs απολαμβάνουν, επίσης, τον συνδυασμό κρασιού Port με τα κύρια πιάτα τους, ενώ παράλληλα είναι ένα από τα καλύτερα κρασιά, που μπορεί να απολαύσει κανείς με σοκολάτα ή ένα εκλεκτό πούρο.

Αμπελώνες στην κοιλάδα του Douro.

Το Port παράγεται στις ορεινές ανατολικές περιοχές της κοιλάδας του Douro, στην βόρεια Πορτογαλία, έναν από τους παλαιότερους και πιο όμορφους αμπελώνες στον κόσμο, όπου το κρασί παράγεται για τουλάχιστον δύο χιλιάδες χρόνια. Το 1756, οι συγκεκριμένοι αμπελώνες του κρασιού Port του Douro έγιναν ο πρώτοι στον κόσμο που οριοθετήθηκαν νόμιμα. Όπως και άλλα υπέροχα κλασσικά κρασιά, το Port οφείλει τον διακριτικό του χαρακτήρα σε μια μοναδική συνύπαρξη κλίματος, εδάφους, ποικιλιών σταφυλιών και παράδοσης οινοποίησης. Το μοναδικό terroir της κοιλάδας Douro και τα αξιοσημείωτα κρασιά του δεν μπορούν να αναπαραχθούν πουθενά αλλού. Τα σταφύλια, κυρίως από γηγενείς ποικιλίες όπως το Touriga Nacional, το Touriga Francesa ή το Tinta Barroca, καλλιεργούνται στις απότομες βραχώδεις πλαγιές, που συνορεύουν με τον ποταμό Douro και τους παραποτάμους του. Πολλοί από τους παλαιότερους αμπελώνες, οι οποίοι από το 2001 συμπεριλαμβάνονται στους καταλόγους Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, φυτεύονται σε στενές «πεζούλες», που υποστηρίζονται από εκατοντάδες χειροποίητους τοίχους ξερολιθιάς.

Tα χαρακτηριστικά barcos rabelos εξακολουθούν να πλέουν ως σήμερα στα νερά του Douro, για άλλους πλέον λόγους, περισσότερο τουριστικούς.

Οι πρώτες αποστολές κρασιού με την ονομασία Port κατεγράφησαν το 1678. Αν και το κρασί παράγεται στους μεσόγειους αμπελώνες της κοιλάδας του Douro, παίρνει ωστόσο το όνομά του από την παράκτια πόλη του Πόρτο, από την οποία παραδοσιακά εξάγεται. Μέχρι και τον 20ό αιώνα, το κρασί μεταφερόταν διαμέσου του ποταμού Douro -φορτωμένο σε ειδικές βάρκες, γνωστές ως barcos rabelos- από τους αμπελώνες προς το Πόρτο, όπου και παρέμενε προκειμένου να παλαιωθεί, να αναμειχθεί, να εμφιαλωθεί και τελικά να αποσταλεί. Πολλοί από τους παλαιότερους και πιο διάσημους παραγωγούς, όπως οι Taylor’s ή οι Croft, είναι αγγλικής ή σκωτσέζικης καταγωγής, καθώς, για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του κρασιού Port, η Βρετανία υπήρξε μακράν η μεγαλύτερη αγορά του. Σήμερα, το κρασί αυτό απολαμβάνουν πλέον οι φανατικοί λάτρεις του σε ολόκληρο τον κόσμο.

Μέσα από την ξενάγηση στα μοναδικά κελάρια των Taylor’s δίνεται στον επισκέπτη η ευκαιρία να ταξιδέψει στο παρελθόν και να μάθει τα πάντα για την ιστορία του κρασιού Port…

…αλλά και για την παραγωγή του σήμερα, τους αμπελώνες στην κοιλάδα του Douro και γενικότερα ό,τι αφορά στο παρελθόν, το παρόν και τον πλούτο των εξαιρετικών αυτών κρασιών.

Η πάντα πρωτοπόρα Taylor’s, αν και βρίσκεται ήδη στον τέταρτο αιώνα της ζωής της, πρόσφατα ανακαίνισε τα 300 ετών κελάρια της…

…προκειμένου να ενσωματώσει ένα σύγχρονο και καινοτόμο μουσείο, όπου η ιστορία του κρασιού Port όσο και των Taylor’s παρουσιάζεται ανάγλυφα στους επισκέπτες…

…μέσω μιας εκτεταμένης επίσκεψης-ξενάγησης διαθέσιμης σε δώδεκα γλώσσες, που περιλαμβάνει εκτός από την περιήγηση στον χώρο…

…όπου εκτίθενται αντικείμενα, εικόνες, φωτογραφίες, έγγραφα και πίνακες ζωγραφικής…

…και την προβολή μιας κατατοπιστικής ταινίας, που ολοκληρώνει με τον πιο ζωντανό τρόπο την ενδιαφέρουσα αυτή εμπειρία.

Στις πιο αξιομνημόνευτες δραστηριότητες, που μπορεί κάποιος να βιώσει εδώ, περιλαμβάνονται το παραδοσιακό άνοιγμα των Vintage Ports της Taylor’s με ζεστές λαβίδες, καθώς και το μάθημα Vintage Port Master ή και κάτι πιο απλό, όπως το ανεπίσημο μάθημα για τα Ports κοκτέιλς.

Στο κατάστημα κρασιών Taylor’s διατίθεται ολόκληρη τη γκάμα των Taylor’s Ports, όπως και γοητευτικά κουτιά δώρων ή σπάνια Vintages.

Στον χώρο γευσιγνωσίας οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία επιλογής πολλών διαφορετικών παλαιωμένων Tawny Ports ή ενός από τα κλασικά Vintage Ports της Taylor’s.

H οινογευσιγνωσία στους Taylor’s αποτελεί μια πραγματική εμπειρία, που δεν θα πρέπει να χάσετε αν βρεθείτε στο Πόρτο.

Από τους καταπράσινους -κρεμαστούς θα τους χαρακτήριζα- κήπους των Taylor’s…

…έχεις την ευκαιρία να απολαύσεις μια breathtaking πανοραμική άποψη του Πόρτο και του τελεφερίκ, που ανεβοκατεβαίνει συνδέοντας τις δύο πλευρές της πόλης, βόρια και νότια του Douro.

Για το ταξίδι στην Πορτογαλία ευχαριστούμε θερμά τον Οργανισμό Visit Portugal, την TAP Air Portugal -η Gold Star Aviation εκπροσωπεί τον εθνικό αερομεταφορέα της Πορτογαλίας στην Ελλάδα από το 1999-, καθώς και την Πρεσβεία της Πορτογαλίας στην Ελλάδα.

Copyright ©Katerina Marinaki. All Rights Reserverd. ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ η αναδημοσίευση, η αναπαραγωγή, ολική, μερική ή περιληπτική του περιεχομένου του παρόντος web site με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς προηγούμενη γραπτή άδεια της κατόχου του Κατερίνας Μαρινάκη. Νόμος 2121/1993 και κανόνες Διεθνούς Δικαίου που ισχύουν στην Ελλάδα.